I den här bloggposten intervjuar jag Simon Nyström.  Han har jobbat på nätet sedan 2004 med affiliatemarknadsföring, webbutveckling och sökmotoroptimering och har under en stor del av den tiden livnärt sig på egna webbplatser. Simon kommer ursprungligen från Skellefteå men är boende i Umeå sedan 2001. Företaget heter Next Lead Sweden AB.

Vad jobbar du med just nu?

Mycket tid går åt till att färdigställa vår shoppingsajt Next Deal där du kan kombinera olika butikers utbud, främst kläder. Du kan exempelvis söka på produkt, varumärke och färger och snabbt hitta produkter som matchar det du söker. Dessa går sedan spara direkt i webbläsaren utan att du behöver skapa något konto och du kan även dela produkterna du plockat ihop med dina vänner.

Eftersom tidigare projekt har några år på nacken och eftersom man inte ska laga något som är trasigt så har mycket tid gått åt till att ”techa upp” och snygga till gamla projekt som tidigare fungerat utmärkt men som med Googles senaste uppdateringar behöver en uppfräschning. En stor del av intäkterna kommer från snabblån, en nisch som förändrats kraftigt via lagändringar. Det betyder även att det innehåll som förut var väldigt relevant plötsligt förlorat i värde. Intresset för smslån blir mindre och mindre medan folk som vill låna utan UC ökar. Även om det är i princip samma grej. Det krävs en stor omställning för att rädda de gamla projekten. Inte minst har länkar fått större betydelse än vad de hade tidigare och det är inget vi lagt mycket tid på att jaga förut. Det är med andra ord ganska mycket som hänt senaste åren som har tärt på krafterna att styra upp. Men förhoppningsvis är vi i fas snart.

Hur började du tjäna pengar på nätet?

År 2003 började jag intressera mig för webbdesign och byggde väldigt enkla sajter utan någon större tanke på att tjäna pengar överhuvudtaget. I takt med att man lärde sig lite mer fick jag upp ögonen för att man kunde tjäna pengar genom att hänvisa besökarna till olika företag som sålde lämpliga produkter eller tjänster som matchade webbplatsens innehåll. Min allra första sajt var en ren nöjessajt som listade gratisprogram och alltså inte genererade mer än några kronor men det var nog för att visa att det fungerade.

Den stora wow-känslan lät dock inte dröja på sig. Eftersom jag fått beviset på att hänvisningsprovisionen trots allt fungerade så tänkte jag att det måste finnas bättre saker att tjäna pengar på än saker som är gratis. Detta råkade infall strax före pokerboomen 2004. Jag såg att pokeroperatörerna erbjöd väldigt höga provisioner för att generera spelare. Som många andra var jag misstänksam och trodde helt sonika att det var bluff och båg men jag tänkte i alla fall prova. Jag började skriva om poker ett tag och byggde en av Sveriges första guider som förklarade hur man spelade poker. Faktum var att jag lade ner detta efter en tids pillrande och tänkte att det inte skulle bli något av det där. En kort tid senare kom det helt plötsligt ett mej om att jag hade tjänat $100 dollar på en sajt som jag inte lagt speciellt mycket tid på. Jag tyckte att det var HELT fantastiskt och började författa vidare. Intäkterna dubblades varje månad och känslan var helt sjuk och overklig. För att ta ut pengarna behövde man ett NETELLER-kort så jag beställde ett sådant. Jag gick till automaten och tänkte ”Äh, detta måste vara bluff”, knappade in 8000 kronor och automaten började spotta ut pengar. ”Vad i hela….!?”. Den känslan är nog den mest overkliga under den tid jag jobbat på nätet. För en student med knappa intäkter samt nybliven pappa var det helt klart välkommet.

I slutändan hade jag en sajt som kostade en krona i månaden men drog in 16000 dollar. Då blev pengarna tvärtemot vad man kan tro ett problem. Jag ville starta företag såklart men insåg då att vi hade spelmonopol i Sverige vilket gjorde att aktiviteten alltså inte var laglig. Man fick inte hänvisa spelare till utländska aktörer. Det blev mycket kallsvett under den tiden, men jag bestämde mig i alla fall för att starta eget företag och skatta pengarna. På så sätt blev det i alla fall ett problem mindre.

Jag tajmade pokerboomen 2004/2005 och hade då en av Sveriges första sajter i ämnet. På grund av den juridiska problematiken och illamåendet när tidningarna skrev att myndigheter ”jagade pokeraffiliates” och det faktum att min sajt träffade etta och tvåa i Google på det populäraste pokerspelet Texas Hold´em beslöt jag mig för att ta det säkra före det osäkra. Jag sålde alltihop billigt och tog anställning hos en konkurrent som hade en juridiskt hållbar lösning. Faktum är att jag inte ångrar det. Jag sover hellre gott. Oron man hade då var inte skoj och inte värt det.

Vad gjorde du efter det?

Jag började jobba med poker och casino som ”vanlig” site manager åt Web guide Partner i Stockholm och blev sedan ansvarig för SEO inom Skandinavien för poker och casino. Jag jobbade var tredje eller fjärde vecka i Stockholm och resten hemifrån. Sedan blev det jobb på Highlight Media Group på Malta. Var femte eller sjätte vecka på Malta och resten hemifrån. Det var ganska optimalt. Jag sade upp mig därifrån 2012 och började leva på egna projekt helt igen 2013.

Finns det någon händelse som sticker ut tiden du jobbat?

Jag jobbade med en sajt som rankade #2 på online casino och liknande i USA. Med enbart onsite-arbete så fick jag den att öka intäkterna med 200% cirka 48 timmar efter att ändringarna trädde i kraft. Det var en skön känsla. Jag har aldrig varit en bra löneförhandlare och heller inte varit speciellt driven av pengar i arbetet men när VD:n kom in och sa ”du ska ha högre lön!” och pekade på mig var det en ganska skön känsla. Faktum var att jag hade en ganska usel lön, men det känns kanske mest som att det var mitt eget fel ändå. Löneförhandling är så sjukt tråkigt…

Ett annat roligt minne är min gamla ”lånesnok”. En kille hade funnit en metod att lura Google så att 6 av 10 sökningar på smslån bestod av hans smslånesajter. Alla med olika djurnamn vilket var kännetecknande. Det vare smslånegrisen, smslåneapan, smslånekrokodilen och massor av andra djurnamn som toppade söket. Och direkt sajterna föll bort så ersattes den bara av andra. Det fanns väl ett hundratal sajter i reserv. Jag lade två veckor på att skapa ett verktyg ”Lånesnoken” som summerade alla webbplatser, skrev en bloggpost, kryddade med en rolig video för att få spridning och hoppades att det skulle uppmärksammas av Google. Det gjorde den. Två dagar senare var det rensat i Google. Tillsammans med en massa collateral damage, d.v.s många fler webbplatser än avsedda mål åkte ur Google. Jag klättrade däremot upp i toppen med min egen sajt. Det är både ett roligt och ett lite skämmigt minne i efterhand. I alla fall är det en väldigt annorlunda approach. Jag skulle aldrig bygga ett skvallerverktyg idag men just det där var väldigt extremt och det var nog lite ”skyll dig själv du är smartare än sådär” ansåg jag. Ska man få Google att agera så måste man få deras varumärke att så inkompetent ut och det var väl det jag försökte uppnå. Det fungerade uppenbarligen. Men det är inte ett sätt som utökar vänskapskretsen direkt 😊.

Vilken utbildning har du?

Ingen speciell. Jag hattade på fram och tillbaka väldigt mycket i skolan utan att veta riktigt vad jag ville göra. Läste humanistiskt, bytte till samhällsprogrammet men sket i det också och gick ut musikprogrammet istället. Sedan blev det naturbasår och tre olika ingenjörsprogram: maskiningenjör, byggingenjör och dataingenjör. Inget fullföljdes, men byggingenjör och dataingenjör var i alla fall intressanta. Det sammanföll dock med att jag började tjäna på nätet så jag hoppade av dataingenjör i slutändan, det program som annars var mest lämpat. Sedan fick jag ju enligt eget tycke mitt drömjobb så det fanns liksom ingen anledning att satsa på med utbildningar längre. Jag har alltid tyckt att skolbänken varit extremt sövande.

Vad är det bästa med affiliate?

Friheten när det går bra. 

Vad är det sämsta med affiliate?

Att förklara vad man jobbar med. Jag brukar säga att jag jobbar med ”webbutveckling” eller ”Internetmarknadsföring” och ”programmering” vilket iallafall inte är en lögn. Jag hatar att säga ”jag tjänar pengar på webbplatser på Internet”. Det känns för jäkla fånigt att prata om det.

Vad är dina styrkor och svagheter?

Min styrka är min uthållighet och det faktum att jag har skoj när jag jobbar samt en viss kreativ ådra. Min svaghet är att jag tycker att business-tänk är ganska tråkigt och kanske ibland har lite för roligt när jag jobbar. Man får egentligen aldrig bli nöjd för då börjar man backa. 

Vad vill du ge för tips till de som vill börja som affiliate?

Tro inte på den passiva inkomsten för mycket. Var inställd på hårt arbete och sedan ännu mer hårt arbete innan det det släpper. När du börjar tjäna bra med pengar så kommer du dessutom vilja att det fortsätter så – vilket gör att det i slutändan inte blir någon passiv inkomst. Men visst – när det rullar kan du ta semester och leva ganska fritt. I övrigt tror jag att man kan nå målet på olika sätt. Det beror lite på vem du är. Ett sätt är att göra som jag och bli lite allround-kunnig och göra mycket av jobbet själv, inklusive programmering. Men det är samtidigt en styrka att vara bra på att delegera uppgifter och ha ett större business-tänk och låta någon annan implementera dina idéer för att skala upp din verksamhet.  Det bästa är nog att börja lära upp sig själv både inom frontent och backend och i takt med att verksamheten växer övergå till att delegera mycket av jobbet till andra. Där har jag själv brustit. Anledningen är att jag tyckte att arbetet var för roligt och lade för mycket tid på grejor som hade gått göra snabbare och t.o.m. bättre. Över tid blir det extremt stressigt om man vill göra för mycket själv. Detta är något jag måste bli bättre på och ska bli bättre på framöver.